Gründungszentrum „InnoDom Cologne“ und Gateway Workspace eröffnet

Feierliche Eröffnung des InnoDom Cologne unter anderem mit Architekt Gerhard Wittfeld (kadawittfeldarchitektur), Andreas Wolter (Bürgermeister der Stadt Köln), Beate Lippelt, (Kölner Universitätsstiftung), Mona Neubaur (NRW-Wirtschaftsministerin), Rektor Prof. Dr. Axel Freimuth (Universität zu Köln), Ina Brandes (NRW-Wissenschaftsministerin), Prof. Dr. Rainer Minz (Bevollmächtigter des Rektors der UzK für Alumniarbeit, Fundraising und Transfer) (Bild: Carina Lange)

Im Juni 2023 wurde das neue Zuhause des Gateway Exzellenz Start-up Center (Gateway ESC) eingeweiht. Der InnoDom Cologne bietet Arbeitsplätze für den Gründungsservice und  im Gateway Workspace Coworking-Plätze für Start-ups und junge Unternehmen sowie Bereiche für Akteure aus Wirtschaft und Wissenschaft. Die Eröffnung fand im Beisein von Mona Neubaur, Ministerin für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen (MWIKE NRW), und Ina Brandes, Ministerin für Kultur und Wissenschaft des Landes Nordrhein-Westfalen (MKW NRW), statt. Der Bau des Innodoms wurde durch großzügige private Spender möglich gemacht.

 „Gründerinnen und Gründer aus der Hochschule brauchen Räume für die Entwicklung ihrer Ideen und tragfähiger Geschäftskonzepte. Im InnoDom finden sie eine Heimat. Er stellt die dringend benötigten Arbeitsflächen, Besprechungs- und Veranstaltungsräume zur Verfügung. Mit dem Gründungszentrum auf dem Campus der Universität zu Köln ist eine zentrale Anlaufstelle entstanden, die das Start-up-Ökosystem in Köln und dem Rheinland dauerhaft stärkt.“ – Ministerin Mona Neubaur

Podiumsdiskussion mit Mona Neubaur, Ministerin für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie NRW, Prof. Dr. Rainer Minz, Universität zu Köln, Ina Brandes, Ministerin für Kultur und Wissenschaft NRW, Dr. Juliane Kronen, Gründerin und Geschäftsführerin innaturag GmbH (Bild: TH Köln)

Nach einer Begrüßung durch Universitätsrektor Professor Dr. Axel Freimuth in seiner Rolle als Vorstandsvorsitzender der Kölner Universitätsstiftung gab es eine Podiumsdiskussion zum Thema „Gründungsfreundliche Hochschulen als Quelle von Start-ups“. Auf dem Podium diskutierten die Ministerinnen Mona Neubaur und Ina Brandes gemeinsam mit Prof. Dr. Rainer Minz, Bevollmächtigter des Rektors der Universität zu Köln für Alumniarbeit, Fundraising und Transfer sowie Teil des Lenkungskreises von »Fit for Invest« der Kölner Hochschulen. Die Moderation übernahm Dr. Juliane Kronen, Gründerin und Geschäftsführerin innaturag GmbH. Im Anschluss folgten Führungen des anwesenden Architektenbüros durch das neue Gebäude. Darüber hinaus standen Gründerinnen und Gründer von mehreren Start-ups des Gateway ESC für Gespräche zur Verfügung.

„Der InnoDom zeigt in hervorragender Weise, wie der Transfer von Wissenschaft ‚made in Nordrhein-Westfalen‘ in die praktische Nutzung gelingen kann. Der gelebte Austausch zwischen Forschung und Wirtschaft stärkt unseren Wissenschafts- und Industriestandort Nordrhein-Westfalen. Junge Unternehmen in Innovations-Branchen werden uns helfen, die großen Herausforderungen unserer Zeit zu meistern und das Leben der Menschen besser zu machen.“ - Ministerin Ina Brandes

Das Gateway Exzellenz Start-up Center ist die Anlaufstelle für alle Gründungsinteressierten und Start-ups an der Uni Köln und steht auch Interessierten aus dem Gateway Verbund, mit TH Köln, Deutscher Sporthochschule Köln und Rheinischer Fachhochschule Köln, offen. Exzellenz Start-up Center gibt es nur an sechs ausgewählten Universitäten in Nordrhein-Westfalen. Eines davon an der Universität zu Köln, das Gateway Exzellenz Start-up Center der Universität zu Köln, welches durch das »Fit for Invest« Projekt Gründungsteams den Zugang zu internationalen Netzwerken ermöglicht und Markteintritte im Ausland unterstützt. Das Programm „Gateway goes international“ qualifiziert und vernetzt hierbei Start-ups, Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sowie Hochschulpersonal für das globale Geschäft.

Mit »Fit for Invest« bündeln die vier großen Kölner Hochschulen sowie das Gateway Gründungsnetz e.V. ihre Stärken. „Gateway“ ist eine gemeinsame Marke der TH Köln, der Universität zu Köln, der Deutschen Sporthochschule Köln und der Rheinischen Fachhochschule Köln.

„Hochschulen spielen eine wichtige Rolle bei der Entwicklung regionaler Entrepreneurship Cluster. Dabei ist die Vernetzung der Akteure entscheidend. Eine gute Zusammenarbeit von Hochschulen und Wissenschaftseinrichtungen sowie anderen relevanten Akteuren ist nicht selbstverständlich. Die strategisch angelegte und gute Zusammenarbeit der Kölner Hochschulen unter der Marke Gateway ist vorbildlich und leistet etwas ganz besonderes.“ - Prof. Dr. Kai Thürbach

Zugleich verzahnen sie sich enger mit dem regionalen Start-up-Ökosystem. Zusammen mit Partnern aus der Wirtschaft, Politik und Gründungsszene soll ein Entrepreneurship-Cluster mit überregionaler Strahlkraft für wachstumsstarke Gründungen und erfolgreiche Investments entstehen.

Ziele von »Fit for Invest« sind Steigerung der „Investment Readiness“, Aufbau und Stärkung eines regionalen Investorennetzwerks, Steigerung der Attraktivität der Region Köln für Start-ups und Investoren, nachhaltige Vernetzung der wesentlichen Player im regionalen Hochschul- und Wissenschaftssystem. Gemeinsame Aktivitäten der vier Kölner Hochschulen vor sind beispielsweise der „Booster“, „project cologne“, „StarS-Kader“ und „Gateway goes international“. Ein besonderes Augenmerk legt Prof. Dr. Kai Thürbach, Professur für Unternehmensführung und Entrepreneurship an der Technischen Hochschule Köln, dabei auf die Entscheidung zu einer gemeinsamen Marke „Gateway Hochschulen Köln“, unter der die Kölner Hochschulen ihre Gründungsservices zusammenzuführen und im Bereich Entrepreneurship strategisch und operativ eng zusammenarbeiten.

Die Gateway Hochschulen Köln haben dieses Jahr auch einen gemeinsamen Gateway Förderverein gegründet, der die Aktivitäten der Gateway Gründungsservices unterstützt und die Gründungsregion Köln stärken möchte.