Circular Valley – Start-Ups & Circular Economy
In der ersten interdisziplinären Ringvorlesung Entrepreneurship & Innovation in diesem Wintersemester hat Dr. Carsten Gerhardt, Gründer von Circular Valley, einen spannenden Einblick in die Potenziale der Circular Economy gegeben. Er erzählte, wie seine Stiftung Start-ups zusammenbringt und was er an der Rhein-Ruhr-Region so besonders findet.
"In unserer modernen Gesellschaft ist es eine überraschende Tatsache, dass wir durchschnittlich 40 Kilogramm Müll pro Tag produzieren. Während der Anteil unseres Hausmülls gering ist, liegt die wahre Last in den Abfällen, die indirekt durch die Herstellung und den Konsum alltäglicher Produkte entstehen. Früher mochte es die Norm sein, die Umweltbelastung zu ignorieren, doch heute vollziehe sich ein bemerkenswerter Wandel im Bewusstsein der Menschen und der Industrie gleichermaßen", so Dr. Gerhardt.
Mit dem Erkennen begrenzter Ressourcen passe sich die Industrie an eine veränderte Konsumlandschaft an, ein Prozess, von dem einige meinen, er könne nur durch Einschränkungen realisiert werden. Dr. Carsten Gerhardt hat jedoch eine Antwort auf dieses Dilemma.
Wie das Silicon Valley in Kalifornien und die Finanzmetropole London beweisen, sind bedeutende Fortschritte besonders dann möglich, wenn kluge Köpfe und relevante Unternehmen in einer Region konzentriert sind. In Deutschland bildet Berlin beispielsweise einen zentralen Ort für E-Commerce. Hinzukommen soll nun das Rhein-Ruhr-Gebiet als eine leistungsstarke Region für eine nachhaltige Wirtschaftsweise – bekannt als das Circular Valley.
Die Besonderheit des Circular Valleys wird dabei durch fünf Schlüsselfaktoren definiert:
- Eine konzentrierte Ansammlung von führenden Unternehmen im Bereich Industrie und Recycling.
- Eine hohe Lebensqualität, geprägt von kultureller Vielfalt.
- Eine reiche Industriegeschichte, die ihre Wurzeln in der industriellen Revolution hat und bis in die Gegenwart fortlebt.
- Die größte Konzentration technischer Universitäten und Hochschulen.
- Eine bereits ausgezeichnet entwickelte Infrastruktur.
Diese Faktoren bilden das Fundament, um das Circular Valley zu einem Zentrum der Kreislaufwirtschaft zu entwickeln, wobei besonderes Augenmerk auf wichtige Themen wie Baumaterialien und landwirtschaftliche Produkte gelegt werde.
Grow the economy, protect the environment!
Die Realisierung dieser Vision erfordere jedoch mehr als nur das Engagement etablierter Großunternehmen; es braucht auch das innovative Potenzial von Start-ups. Diese kleinen, dynamischen Firmen seien es oft, die neueste Forschungsergebnisse unter realwirtschaftlichen Bedingungen erproben, wie beispielsweise im Bereich des chemischen Recyclings, führte Dr. Gerhardt aus. Um solche Innovationen zu fördern, hat das Circular Valley einen speziellen Start-up-Akzelerator für Kreislaufwirtschaft ins Leben gerufen. Start-ups aus aller Welt sind eingeladen, sich in diesem Ökosystem auszutauschen und gemeinsam an der Verwirklichung von Fortschritt zu arbeiten.
Nächste Ringvorlesung am 07.11.2023
Die nächste Ringvorlesung findet am 7. November 2023 wieder um 11.30 Uhr im Mevissensaal statt. Dann ist unter dem Titel „Schutz von Umwelt und Menschenrechten in globalen Lieferketten“ Kristian Moeller vom EHI Retail Institute zu Gast.
Organisiert wird die interdisziplinäre Ringvorlesung von Prof. Dr. Annette Blöcher, Prof. Ragna Seidler-de Alwis und Prof. Dr. Kai Thürbach mit Unterstützung des StartUpLab@TH Köln.
November 2023